הגישה הסלוטוגנית בוחנת את מקורות הבריאות במקום את מקורות הפתולוגיה, ומתמקדת במושג "תחושת הקוהרנטיות" (Sense of Coherence), המהווה ציר מרכזי בנפש ומאפשרת התמודדות יעילה עם קשיי חיים ולחצים. תחושה זו קיימת בכל אדם, והיא מסייעת ליחידים להתמודד בהצלחה עם אירועים מאתגרים. במפגש טיפולי בעל אוריינטציה סלוטוגנית, המטפל והמטופל עובדים יחד באופן אינטנסיבי כדי להפיק תועלת מיטבית מהידע, הניסיון והכלים של המטפל, תוך חיבור לכוחותיו ולמשאביו של המטופל בפגישה טיפולית יחידה. המטפל רואה במטופל "מומחה לחייו". חיזוק תחושת הקוהרנטיות מאפשר לאדם לחוש שהוא מסוגל לפעול באופן יעיל גם תחת עומסים, לחצים או חוויות טראומטיות. על פי אנטונובסקי, היא משמשת כ"עדשה" שמארגנת את האופן שבו האדם מפרש מצבי חיים מורכבים, מסייעת לזהות מה כבר פועל לטובתו, אילו משאבים זמינים לגיוס, ומהו הצעד הקטן הבא שמחזק את תחושת המסוגלות ומאפשר להתקדם גם מתוך קושי לכיוון פעולה ברורה, משמעותית ומחוללת שינוי.